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Jun 02, 2023

FDA afirma laboratório

“Da fazenda à mesa” há muito tempo é uma designação procurada para alimentos – mas “do laboratório à mesa” pode ser a próxima tendência para sua proteína animal favorita. Numa decisão histórica, a Food and Drug Administration

“Da fazenda à mesa” há muito tempo é uma designação procurada para alimentos – mas “do laboratório à mesa” pode ser a próxima tendência para sua proteína animal favorita.

Numa decisão histórica, a Food and Drug Administration (FDA) liberou aves criadas em laboratório para consumo humano. Em 16 de novembro, a FDA declarou que “não tinha mais dúvidas” em relação à produção de frango cultivado em células pela Upside Foods da Califórnia.

Esta é a primeira vez que uma agência governamental dos EUA aprova carne cultivada em laboratório, por isso há muitas questões em torno da sua produção, segurança e disponibilidade. Quer saber o que realmente é a carne cultivada em laboratório, se é segura e quando você pode esperar vê-la nas prateleiras dos supermercados? Aqui está o que sabemos até agora.

Alimentos positivos

Cultivar carne em laboratório é um processo diferente da agricultura tradicional, para dizer o mínimo – mas a carne que ele cria é biologicamente igual à do frango “de verdade”.

Na Upside Foods, tudo começa com uma amostra de células de uma galinha viva (daí os nomes alternativos da carne cultivada em laboratório: carne cultivada em células ou carne cultivada).

“[Pegamos] uma amostra de células de um animal ou óvulo fertilizado e extraímos as células que têm a capacidade de se transformar em tecido animal ou carne”, disse David Kay, diretor de comunicações da Upside Foods, à Health. “A partir daí, colocamos essas células em um grande tanque de aço inoxidável chamado cultivador, que lembra um equipamento para fazer cerveja. Em seguida, fornecemos às células os nutrientes de que necessitam para crescer e se multiplicar.”

Você pode pensar no processo de produção de frango da Upside como o equivalente em carne ao cultivo de plantas em uma estufa.

“O cultivo de carne permite o mesmo processo biológico que acontece dentro de um animal, fornecendo calor e os elementos básicos necessários para construir músculos e gordura: água, proteínas, carboidratos, gorduras, vitaminas e minerais”, Maia Keerie, ex-gerente de mídia e comunicações da o Good Food Institute, um think tank sem fins lucrativos dedicado ao desenvolvimento de proteínas alternativas, disse à Health.

A carne cultivada em laboratório tem sido um sonho nas mentes dos inovadores alimentares, mas até agora, as agências governamentais permaneceram caladas sobre a sua adequação para consumo humano. Então, o que significa exatamente a designação “sem mais perguntas” da FDA?

Em resumo, a decisão do FDA significa que o frango criado em laboratório da Upside é seguro para consumo humano porque não difere do frango normal no nível celular.

“Em sua rigorosa revisão de segurança pré-comercialização do frango cultivado da Upside Foods, a FDA não identificou nenhuma característica das células descritas que as tornasse diferentes de outras células animais no que diz respeito à segurança para uso alimentar”, disse Keerie.

De acordo com Kay, esta decisão reflete as próprias determinações da Upside sobre a segurança de seu frango cultivado em células.

“Esta decisão regulatória histórica significa que a FDA aceitou nossa conclusão de segurança, e o frango cultivado da Upside estará disponível aos consumidores após a inspeção do USDA e aprovação do rótulo”, disse ele.

Em 21 de junho de 2023, a Upside Foods anunciou que, além da aprovação do FDA, também havia recebido a aprovação do Departamento de Agricultura.

“Hoje, estamos muito entusiasmados em anunciar que fizemos história novamente – a UPSIDE Foods recebeu agora a aprovação do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) para produzir e vender nosso frango cultivado em células nos Estados Unidos!” disse um comunicado de imprensa no site da empresa.

É verdade que comer frango criado em uma cuba de aço inoxidável pode parecer um pouco estranho. Se você está cético quanto à perspectiva de aves criadas em laboratório, você não está sozinho. Algumas pessoas até expressaram preocupação com o facto de a carne cultivada em células poder representar riscos imprevistos para a saúde.

“O Centro de Segurança Alimentar afirma que não se sabe se a carne cultivada em laboratório representará mais ou menos preocupações de segurança do que a carne tradicional”, disse Ashley Kitchens, RDN, proprietária da Plant Centered Nutrition, à Health. “Há argumentos de que, como a carne cultivada em laboratório não tem um sistema imunológico totalmente funcional, ela corre um risco maior de contaminação”.